La estrategia de las ranas hembras para escapar del macho
La rana común europea (Rana temporaria) es una de las muchas especies de ranas que tienen una temporada de reproducción muy corta, de solo unas semanas al año. Durante este periodo, los machos se vuelven muy agresivos y luchan entre sí por el derecho a aparearse con las hembras, que a menudo son aplastadas o ahogadas por el peso de los pretendientes.
Pero las ranas hembras no se quedan de brazos cruzados ante esta situación. Según un nuevo estudio publicado en la revista ‘Royal Society Open Science’, algunas de ellas han desarrollado formas ingeniosas de evitar el acoso sexual de los machos, como hacerse las muertas o dar volteretas para liberarse.
Un experimento revela las tácticas de las ranas hembras
Los autores del estudio, liderados por Carolin Dittrich del Museo de Historia Natural de Berlín (Alemania), quisieron investigar el comportamiento de las ranas comunes durante la época de apareamiento. Para ello, capturaron 96 hembras y 48 machos y los colocaron en cajas con agua, de forma que cada macho tuviera dos hembras de diferente tamaño a su disposición.
Durante una hora, los investigadores observaron cómo se comportaban las ranas. Descubrieron que el 83% de las hembras se alejaban de los machos cuando estos se acercaban con fines reproductivos. Y de las que fueron montadas, el 46% logró escapar mediante diferentes maniobras, como dar vueltas, gruñir o simular estar muertas.
Los investigadores no saben si estas tácticas son conscientes o inconscientes, pero sugieren que las ranas hembras podrían usarlas para elegir a los machos más adecuados o para evitar el desgaste físico de la reproducción.