Trágico suceso.
En un trágico suceso que ha conmocionado a la comunidad internacional, Toni Espadas, fundador y director de la agencia de viajes Rift Valley, con sede en Sabadell, ha sido asesinado en Etiopía este lunes. Espadas, nacido en Barcelona en 1969, fue víctima de un ataque violento mientras ejercía de guía para el equipo del programa ‘Socios por el mundo’, producido por MkZeta. Según informaciones de Canal 13 de Chile, el incidente está bajo una exhaustiva investigación.
Los reportes iniciales indican que el equipo de grabación, compuesto por conductores e integrantes del programa, logró salir ileso del ataque y están actualmente tratando de regresar a Chile lo antes posible. En un gesto de solidaridad y tristeza, Canal 13 ha expresado sus condolencias a la familia de Espadas, destacando la pérdida de un hombre dedicado y apasionado por su trabajo.
Toni Espadas no era un nombre desconocido en el mundo del turismo y la exploración en África. Especialista en este vasto continente, su historia comenzó hace 26 años cuando aterrizó en el País Dogón, en Mali. La impresionante belleza del paisaje y la gente del lugar despertaron en él una curiosidad insaciable que lo llevó a explorar profundamente Etiopía. Su fascinación por este país lo condujo a estudiar en detalle las etnias y poblados del Valle del Omo, estableciendo lazos únicos y duraderos con sus habitantes.
Con el tiempo, Espadas fundó la agencia de viajes Rift Expeditions, conocida no solo por sus innovadoras rutas de viaje sino también por su colaboración con diversos proyectos solidarios y organizaciones no gubernamentales. Su experiencia y conocimientos lo llevaron a trabajar como ‘fixer’ y productor local en numerosos programas de televisión como ‘Planeta Calleja’, donde acompañó a Jesús Calleja y Fernando Tejero en 2015 y nuevamente en 2019 en Camerún. También participó en producciones como ‘Desafío Extremo’, ‘Marathon Man’ y ‘Superhumanos’ entre 2013 y 2020.
Víctima de un «complejo incidente».
En una entrevista concedida a El Mundo en 2023, Espadas compartía su entusiasmo por la riqueza natural, etnográfica y paisajística del continente africano. Animaba a los viajeros a descubrir destinos más allá de los tradicionales Kenia y Tanzania, proponiendo rutas por lugares menos conocidos como Angola, Nigeria, Benín y Camerún. Estos destinos, aunque fuera de los circuitos turísticos habituales, ofrecían experiencias inigualables que él mismo promovía con su agencia.
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Recientemente, hace apenas cinco días, Espadas había compartido en sus redes sociales su visita a las etnias holi en Benín, en colaboración con la ONG Across Africa. Esta visita formaba parte de una iniciativa solidaria en la aldea de Gbagri, donde los holi, un pueblo minoritario conocido por sus escarificaciones y tatuajes, luchan contra el olvido social y político.
El fatídico incidente que llevó a su muerte se produjo cuando dos hombres armados interceptaron la camioneta en la que viajaban Espadas y su equipo. Aunque intentaron huir, no pudieron evitar los disparos. Canal 13 ha confirmado que, afortunadamente, el resto del equipo se encuentra «en buenas condiciones».
Las autoridades chilenas han sido informadas del ataque y se están llevando a cabo las gestiones necesarias para repatriar al equipo de grabación. Mientras tanto, la comunidad de viajeros y aventureros llora la pérdida de Toni Espadas, un hombre cuya pasión por África y su gente dejó una huella imborrable.