OCU suspende a la mayoría de helados del supermercado por su baja calidad y exceso de aditivos
Con la llegada del verano y las altas temperaturas, el consumo de helados se dispara en España. Sin embargo, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha lanzado una advertencia que puede enfriar ese impulso estacional: la mayoría de los helados que encontramos en los supermercados son de calidad baja y contienen demasiados ingredientes ultraprocesados.
Una cata con sabor a decepción
La OCU ha analizado 32 helados de tarrina —de sabores como chocolate, vainilla y caramelo— presentes en los lineales de venta de nuestro país. Y el veredicto ha sido claro: “los resultados en cata son, en general, pobres”. El organismo destaca no solo la baja calidad gustativa de muchos productos, sino también su cuestionable composición nutricional.
Según la organización, el 87,5% de los helados analizados contienen aditivos considerados no recomendables por diversas agencias europeas. A esto se suma otro dato alarmante: la escasa presencia de ingredientes lácteos auténticos, sustituidos por grasas vegetales más baratas como las de coco, palma o girasol.
Un helado cada vez más alejado de la receta tradicional
Pese a lo que muchos consumidores pudieran pensar, la normativa en España es bastante permisiva en cuanto a la composición mínima de los helados. Por ejemplo, los de “crema” deben llevar tan solo un 8% de materia láctea, y los de “leche” apenas un 2,5%. Fuera de esas categorías, no existe ningún requisito mínimo.
Esto ha derivado en que solo un 25% de los productos analizados utilicen exclusivamente lácteos. El resto emplea mezclas de grasas vegetales y otros compuestos, en un intento por abaratar costes y prolongar la vida útil del producto. También se recurre a mezclas de azúcares como jarabes de glucosa y fructosa, que aumentan el dulzor y reducen el precio de fabricación.
En promedio, cada helado contiene cuatro aditivos distintos, entre ellos emulgentes, espesantes, colorantes y conservantes. “Enmascaran la falta de ingredientes de calidad”, señala el informe, criticando especialmente el uso excesivo de compuestos como E-442, E-471, E-472c o E-14XX.
¿Qué helado aprueba el examen de la OCU?
A nivel organoléptico, la organización señala que los helados de caramelo son los peores valorados, tildados de “demasiado dulces” y “empalagosos”. Los de vainilla se califican de insípidos y artificiales, mientras que los de chocolate obtienen las mejores puntuaciones, aunque sin llegar a niveles sobresalientes en la mayoría de casos.
No obstante, entre los 32 productos analizados, solo dos marcas logran el sello de “muy buena calidad”:
- Häagen Dazs Vanilla, considerado el mejor valorado del estudio.
- Carrefour Sensation de Chocolate, destacado por su sabor y composición más equilibrada.
También obtienen notas positivas el Häagen Dazs Chocolate belga y, en menor medida, el Häagen Dazs Caramelo salado, único que se salva en la categoría de caramelo.
¿Qué debemos tener en cuenta al comprar helado?
La OCU recuerda que el helado no es un alimento pensado para el consumo habitual, pero puede disfrutarse de forma ocasional si se elige con criterio. Para ello, recomiendan revisar el etiquetado y priorizar productos con ingredientes sencillos: leche, nata, azúcar, y si es posible, sin grasas vegetales ni aditivos innecesarios.
El estudio concluye con una advertencia: “El helado puede ser un placer veraniego, pero su calidad dista mucho de estar garantizada en los supermercados”. Por eso, antes de llenar el congelador, conviene echar un vistazo más allá de la marca y del precio.